Cara Mencari Research Gap dan Menentukan Novelty Penelitian

Menyusun judul penelitian sering kali bukan bagian tersulit. Tantangan sebenarnya muncul ketika peneliti harus menjawab dua pertanyaan: apa yang belum dijelaskan oleh penelitian terdahulu dan apa kebaruan yang ditawarkan penelitian ini?

Pertanyaan pertama berhubungan dengan research gap, sedangkan pertanyaan kedua mengarah pada novelty. Keduanya saling berkaitan, tetapi tidak memiliki arti yang sama.

Research gap tidak cukup dibangun dengan kalimat “penelitian ini belum pernah dilakukan di lokasi X.” Peneliti perlu menelusuri literatur, membandingkan temuan, menguji keterbatasan pengetahuan, dan menunjukkan mengapa kesenjangan tersebut layak diteliti. Novelty kemudian dirumuskan sebagai kontribusi baru untuk menjawabnya.

Apa Itu Research Gap dan Novelty?

Research gap

Research gap adalah bagian pengetahuan ilmiah yang belum tersedia, belum memadai, belum konsisten, atau belum mampu menjelaskan suatu fenomena secara utuh. Celah dapat muncul karena terbatasnya bukti, perbedaan hasil, kelemahan metode, keterbatasan teori, maupun belum terwakilinya populasi dan konteks tertentu.

Research gap bukan sekadar topik yang belum pernah dibahas. Kajian mengenai identifikasi kesenjangan menunjukkan bahwa gap dapat muncul karena informasi tidak memadai, tidak tepat, bias, tidak konsisten, atau tidak dapat diterapkan pada kondisi tertentu. Robinson et al., Frameworks for Determining Research Gaps.

Novelty penelitian

Novelty adalah unsur kebaruan atau kontribusi orisinal yang ditawarkan penelitian terhadap pengetahuan yang tersedia. Jika research gap menjelaskan mengapa penelitian perlu dilakukan, novelty menjelaskan apa yang baru dari penelitian tersebut.

Kebaruan tidak selalu berarti menciptakan teori yang sepenuhnya baru. Novelty dapat berbentuk pengujian teori pada kondisi baru, integrasi konsep, metode yang lebih tepat, data baru, instrumen, variabel, model, strategi, intervensi, atau penjelasan terhadap temuan yang masih kontradiktif.

Perbedaan Research Gap dan Novelty

Penelitian terdahulu telah menjelaskan A, tetapi belum mampu menjelaskan B secara memadai. Penelitian ini mengatasi kesenjangan tersebut melalui C.

A adalah pengetahuan yang sudah tersedia, B merupakan research gap, dan C merupakan novelty atau kontribusi penelitian.

Apakah Research Gap Sama dengan Masalah Penelitian?

Tidak. Masalah penelitian menggambarkan persoalan dalam realitas, organisasi, masyarakat, kebijakan, atau praktik. Research gap menunjukkan kekurangan pengetahuan ilmiah untuk memahami persoalan tersebut.

Jenis-Jenis Research Gap

1. Evidence gap

Muncul ketika bukti ilmiah mengenai suatu hubungan, intervensi, atau fenomena masih terbatas. Kata “terbatas” harus dibuktikan melalui penelusuran literatur.

2. Inconsistency gap

Ditemukan ketika beberapa penelitian menghasilkan kesimpulan berbeda. Penelitian baru dapat menjelaskan perbedaan melalui karakteristik responden, intensitas, instrumen, metode, atau konteks.

3. Methodological gap

Muncul ketika desain terdahulu belum cukup menjawab persoalan—misalnya hanya memakai survei potong lintang, satu sumber data, instrumen yang belum tervalidasi, atau tidak mengamati perubahan dari waktu ke waktu.

4. Theoretical gap

Muncul ketika teori belum mampu menerangkan fenomena, terdapat persaingan antarteori, atau batas berlakunya teori belum diuji.

5. Population gap

Ditemukan ketika kelompok tertentu belum terwakili. Mengganti populasi saja belum cukup; peneliti perlu menjelaskan mengapa karakteristik populasi tersebut dapat menghasilkan pemahaman berbeda.

6. Contextual gap

Berhubungan dengan lingkungan sosial, budaya, geografis, kelembagaan, ekonomi, atau regulasi. Lokasi baru layak menjadi gap bila ada alasan teoretis atau empiris yang membuat konteksnya penting.

7. Conceptual gap

Terjadi ketika konsep penting belum didefinisikan jelas, diukur secara berbeda, atau hubungan antarkonsep belum diterangkan.

8. Practical gap

Muncul ketika pengetahuan atau model yang tersedia belum berhasil menyelesaikan masalah praktik. Kontribusinya dapat berupa protokol, modul, instrumen evaluasi, intervensi, atau rekomendasi kebijakan.

Cara Mencari Research Gap secara Sistematis

1. Tentukan wilayah topik

Mulailah dari wilayah penelitian yang jelas, tetapi jangan langsung menetapkan judul final. “Penggunaan AI generatif dalam penulisan akademik mahasiswa pascasarjana” lebih mudah dipetakan daripada “AI dalam pendidikan”.

2. Susun kata kunci dan sinonim

Buat kelompok kata kunci berdasarkan teknologi, aktivitas, populasi, dan masalah, kemudian gabungkan menggunakan operator Boolean.

3. Cari literature review terbaru

Systematic review, scoping review, meta-analysis, dan bibliometric review membantu memetakan tema, teori, populasi, metode, inkonsistensi, serta agenda penelitian. Sintesis pengetahuan merupakan pendekatan yang sering digunakan untuk mengidentifikasi gap. Nyanchoka et al., Methods Used to Identify and Display Gaps.

4. Baca bagian yang tepat

Periksa abstract, introduction, methods, limitations, discussion, conclusion, dan future research. Jangan menganggap saran satu artikel sebagai gap final; validasi apakah gap masih berlaku pada publikasi terbaru.

5. Lakukan citation chasing

Backward citation chasing menelusuri daftar pustaka artikel penting, sedangkan forward citation chasing mencari publikasi yang mengutipnya. Google Scholar menyediakan fitur “Cited by”, artikel terkait, filter tahun, dan notifikasi. Google Scholar Search Help.

6. Buat matriks literatur

7. Kelompokkan dan uji gap

Kelompokkan kandidat gap berdasarkan teori, metode, bukti, populasi, konteks, konsep, dan praktik. Pilih gap yang penting, didukung beberapa sumber, masih berlaku, dapat diterjemahkan menjadi pertanyaan penelitian, dan realistis dijawab dengan data serta metode yang tersedia.

Cara Menentukan Novelty dari Research Gap

• Novelty teoretis: pengembangan atau integrasi teori, penambahan konstruk, mekanisme baru, atau pengujian batas teori.
• Novelty metodologis: desain lebih kuat, teknik analisis, instrumen, triangulasi, longitudinal, eksperimen, atau mixed methods yang menghasilkan pengetahuan baru.
• Novelty empiris: data terbaru, bukti dari populasi belum terwakili, pengujian temuan kontradiktif, atau bukti longitudinal.
• Novelty kontekstual: pengujian pada lingkungan berbeda yang secara ilmiah dapat mengubah, membatasi, atau memperluas penjelasan.
• Novelty praktis: model implementasi, instrumen evaluasi, protokol, modul, intervensi, atau rekomendasi kebijakan berbasis data.

Metode, variabel, atau lokasi yang berbeda tidak otomatis menjadi novelty. Peneliti harus menunjukkan mengapa perbedaan tersebut menghasilkan pengetahuan yang sebelumnya belum tersedia.

Contoh Menemukan Research Gap dan Novelty

Temuan literatur

• AI membantu menghasilkan ide dan memperbaiki bahasa.
• Penggunaannya menimbulkan risiko kesalahan fakta dan sitasi.
• Kebanyakan penelitian menggunakan survei persepsi.
• Studi lebih banyak mengukur penerimaan teknologi.
• Kemampuan memverifikasi output belum banyak diamati langsung.

Research gap

Penelitian terdahulu lebih banyak mengukur persepsi dan penerimaan mahasiswa terhadap AI generatif. Bukti mengenai kemampuan mahasiswa memverifikasi fakta, referensi, dan argumentasi pada output AI melalui penilaian kinerja langsung masih terbatas.

Novelty

Penelitian ini mengembangkan tugas berbasis kinerja untuk mengukur kemampuan verifikasi output AI dan membandingkan mahasiswa yang menerima pelatihan prompting-verifikasi dengan mahasiswa yang hanya menerima panduan umum.

Alurnya menjadi jelas: literatur → gap → novelty → metode → kontribusi.

Formula Menulis Paragraf Research Gap

1. Jelaskan pengetahuan yang sudah tersedia.
2. Bandingkan beberapa hasil penelitian.
3. Tunjukkan kekurangan atau inkonsistensinya.
4. Jelaskan dampak kekurangan tersebut.
5. Nyatakan respons penelitian Anda.

Alat untuk Membantu Mencari Research Gap

Google Scholar

Gunakan filter tahun, “Cited by”, “Related articles”, dan notifikasi untuk mengikuti publikasi terbaru. Tentang Google Scholar.

Open Knowledge Maps dan Connected Papers

Open Knowledge Maps membantu memetakan kelompok konsep, sedangkan Connected Papers menampilkan hubungan antarpublikasi dan membantu menemukan karya penting.

Database sesuai disiplin

Gunakan PubMed untuk kesehatan, ERIC untuk pendidikan, IEEE Xplore untuk teknik, DOAJ untuk jurnal open-access, Garuda untuk publikasi Indonesia, serta database hukum atau indeks institusional sesuai bidang. Jangan bergantung pada satu database.

Bisakah AI Digunakan untuk Mencari Research Gap?

AI dapat membantu menyusun sinonim, Boolean search, matriks literatur, kelompok tema, perbandingan metode, dan kandidat gap. Namun, AI tidak boleh menjadi satu-satunya dasar klaim novelty, mengarang referensi, atau menyimpulkan isi artikel yang tidak dapat diverifikasi.

Prinsip verifikasi lebih lengkap dapat dibaca pada artikel Cara Menggunakan AI untuk Penulisan Akademik secara Etis dan Sistematis.

Kesalahan Umum Menentukan Research Gap

• Hanya mengganti lokasi tanpa alasan ilmiah.
• Mengandalkan keterbatasan dari satu artikel.
• Mengklaim “belum ada penelitian” tanpa batas database dan periode.
• Menyamakan penambahan variabel dengan novelty.
• Mengambil bagian saran penelitian secara langsung tanpa validasi.
• Memilih gap yang tidak mungkin diteliti dengan sumber daya tersedia.
• Menggunakan AI tanpa memeriksa publikasi asli.

Checklist Validasi Research Gap dan Novelty

Research gap

• Ditemukan melalui penelusuran literatur dan didukung lebih dari satu publikasi.
• Masih berlaku berdasarkan penelitian terbaru.
• Memiliki nilai teoretis atau praktis.
• Dapat diterjemahkan menjadi pertanyaan penelitian.
• Sesuai dengan data dan metode yang tersedia.

Novelty

• Menjawab gap secara langsung dan dinyatakan spesifik.
• Tidak hanya mengandalkan perbedaan lokasi.
• Memiliki dasar teoretis atau empiris.
• Terlihat dalam desain, tujuan, dan metode.
• Tidak melebih-lebihkan kontribusi penelitian.

Pertanyaan yang Sering Diajukan

Penutup

Research gap dibangun melalui penelusuran, perbandingan, kritik, dan sintesis literatur. Prosesnya dimulai dari topik terarah, kata kunci, review terbaru, pembacaan bagian penting, penelusuran sitasi, serta matriks literatur.

Novelty kemudian dirumuskan sebagai respons konkret terhadap gap. Semakin jelas hubungan antara literatur, gap, novelty, tujuan, metode, dan kontribusi, semakin kuat dasar ilmiah penelitian yang dibangun.